放射能について２ アルファ線 β線 ガンマ線 の違い

アルファ線、ベータ線、ガンマ線について

α線とは？

高速で飛ぶヘリウム原子核。

真空中であれば、光速の約1/20のスピードで、一直線にどこまでも飛んでいく。

しかし、空気中の飛行距離は約3cm程度しかないので、離れていれば安全。紙一枚で遮断できる。皮膚を通過できない。

α線が人体に影響を与えるのは、実質上、体内に摂取されたとき（内部被爆）のみ。

体内に取り込まれたα線は組織の中でほぼ同じ場所にとどまるため、局所への電離作用は非常に強く、それだけDNAを損傷する力が強い。

ラジウム226やラドン222（気体）から放射される。

β線とは？

高速で飛ぶ電子。原子核の中性子が陽子になるときに、原子核から放出される電子。

α線よりは遠くへ飛ぶ。アルミ箔や、1mmの鉄、1cmのプラスチックで遮断できる。皮膚を通過できない。

β線が人体に影響を与えるのは、実質上、体内に摂取されたとき（内部被爆）のみ。

人体中では、アルファ線よりは移動するため、局所のDNA電離作用はアルファ線より弱いが、ガンマ線より強い。

ストロンチウム９０（生理的にカルシウムに似ている）などから放射される。

γ線とは？

原子核から放出される光子。励起した原子核が基底状態にもどるとき、原子核の内部から放出される。

光（電磁波）ではあるが、波長は紫外線よりさらに短く、目に見えない（ガンマ線の波長が長くなると紫外線となり、さらに長くなると青く目に見えるよ うになる）。ガンマ線は、超高周波の光（電磁波）ともいえる。光のエネルギーは周波数に比例することからもわかるように、ガンマ線は高エネルギーである。

光子であるので真空中では光速でまっすぐに飛ぶ。

空気中では飛行距離は数メートルで、鉛板や厚い鉄板で遮断できる。

アルファ線やベータ線よりは透過性は高いが、その分、人体中でも同一場所にとどまることはなく、直接的なDNA電離作用はα線やβ線に比べて弱くなる。

しかし、細胞内の水を次々と電離させ、周囲にヒドロキシルラジカル（活性酸素）を生成するため、このヒドロキシルラジカル（活性酸素）が、間接的にDNAを損傷する作用がある。

放射能測定器で測定しているのはガンマ線。

セシウム１３７（生理的にカリウムに似ている）などから放射される。

X線とは？

電子から放出される光子。原子核の周囲にある電子が励起状態から基底状態にもどるとき、電子から放出される。

光（電磁波）であるが、X線の波長はガンマ線よりやや長い傾向がある（波長だけでは区別できない）。

中性子線とは？

コンクリートで遮断される。

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電離作用とは

分子内の電子を弾き飛ばし、分子を強制的にイオン化させる作用のこと。

水素分子が電離した場合は、陽子と電子がばらばらになる。

DNAを構成する重要な塩基であるアデニンとグアニン、および、シトシンとサイミンは、それぞれ共通の基本骨格を有しているが、電子の混成軌道に違いがある。

これら塩基の電子軌道が放射線によって撹乱され、混成軌道に変化が生じると、アデニンがグアニンに（その逆も）、シトシンがサイミンに（その逆も）変化しうる。結果、DNAコードがメチャクチャになってしまう。